Buenas y malas decisiones en la vejez.

Cuando nos enfrentamos a situaciones de incertidumbre, las personas son menos capaces de tomar ciertas decisiones a medida que envejecen, según un nuevo estudio realizado por investigadores de la Yale School of Medicine. Parece que los adultos mayores podrían ser mejores en las decisiones que dependen sobre todo de la experiencia anterior y del conocimiento, sin embargo sus cerebros también funcionan con una mayor lentitud y necesitan más tiempo para aclarar las situaciones financieras complejas.

Los científicos han observado, desde hace tiempo que la función cognitiva  mejora durante la adolescencia, se dan picos en la edad adulta, y disminuye naturalmente con la edad, pero los cambios de comportamiento en la toma de decisiones en toda una vida no han sido estudiados a fondo. Estas habilidades tienen implicaciones para los problemas asociados con la mala toma de decisiones.

Ifat Levy, profesora asistente de medicina comparativa y neurobiología en la Universidad de Yale, junto con sus colegas reclutaron a 135 participantes sanos para estudiar la forma en la toma de decisiones a través de las funciones del cambio de esperanza en la vida, en el grupo de edad de 12 a 17 años (adolescentes), de 21 a 25 (adultos jóvenes), de 30 a 50 años (adultos de mediana edad) y de 65 a 90 (adultos mayores).

El estudio les pedía a los participantes elegir entre ganar 5 dólares con certeza o jugar una lotería que les daría 5 dólares o nada. Otras preguntas pedían a los participantes considerar situaciones financieras en donde el nivel de riesgo no estaba claro. En general, las opciones que los participantes hallaban en el experimento eran básicamente versiones simplificadas de decisiones de la vida real.

No obstante, aunque los cerebros de las personas adultas estaban en buenas condiciones, estas tomaron peores decisiones que las más jóvenes, señaló Levy.

A las personas mayores no les gustaba mucho el riesgo, en comparación con los jóvenes y las personas de mediana edad. Pero los mayores estaban dispuestos a asumir un mayor riesgo cuando tenían que elegir entre dos niveles de pérdida financiera.

¿Qué ocurre entonces? Levy apuntó a una posibilidad: una pérdida en las habilidades de pensamiento relacionada con el deterioro del cerebro debido al envejecimiento. Además, dijo, el estudio muestra que los adultos mayores eran menos capaces de comprender los números que los más jóvenes.

El Dr. Gary Small, investigador del cerebro y director del Centro de Longevidad de la Universidad de California, en Los Ángeles, dijo que el estudio era interesante.Pero señaló que está limitado porque podría incluir a personas mayores que sufren de "deterioro cognitivo leve, un precursor de la demencia, lo que podría haber interferido con su toma de decisiones".

Este es un tema de suma importancia que sólo ha recibido una atención limitada. A menudo se asume que las personas tienen el derecho y la capacidad de tomar sus propias decisiones para maximizar su bienestar, salvo que sufran de alguna minusvalía, demencia o enfermedad mental, sin embargo podemos ver cómo personas adultas mayores sanas en el estudio demuestran lo contrario. Habría pues que investigar más a fondo sobre el asunto.

Fuente: 

• http://news.yale.edu/2013/09/30/increased-age-comes-decreased-risk-taking-decision-making
• http://books.google.com.pe/books?id=i_6dtcCvRjIC&printsec=frontcover&dq=the+nature+and+development+of+decision+making&hl=es&sa=X&ei=XN5NUsioO5PE9gTstoCoBQ&ved=0CC4Q6AEwAA#v=onepage&q=the%20nature%20and%20development%20of%20decision%20making&f=false

Aumento de la tasa de presos ancianos en EEUU

Más y más prisiones de Estados Unidos se parecen a los hogares de ancianos. La cárcel no es fácil para nadie, pero es especialmente castigando por los afectados por las cargas de la vejez. 

Sin embargo, la edad y los ancianos constituyen el segmento de mayor crecimiento de la población penitenciaria.

Hoy en día la Junta de Libertad Condicional del Estado de Nueva York  se encargada de muchos casos en el cual deben decidir si es necesario optar por la libertad condicional médica en  algunos de los reclusos. Tal es el caso de Anthony D. Marshall, quien fue condenado por robar a  su madre, Brooke Astor. El Sr. Marshall tiene 89 años y sufre de Parkinson. Sus abogados dicen que no puede permanecer de pie o vestirse. Él es uno de por lo menos 26.100 hombres y mujeres mayores de 65 años encarcelados en prisiones estatales y federales.

Debido en gran parte a décadas de políticas de mano dura contra el crimen ya sean sentencias mínimas obligatorias o la eliminación de la libertad condicional federal,  estas cifras pueden seguir aumentando a medida que más y más presos permanecen encarcelados en sus 70 y 80 años, o hasta morir.

La ira, el dolor y el deseo de venganza son comprensibles, y todos podemos estar de acuerdo que las personas que cometen delitos graves deben ser considerados responsables. Vale la pena preguntarse: ¿Qué es lo que la sociedad obtiene de mantener a estas personas encerradas? Gente que muchas veces necesita la ayuda de miembros del personal para desplazarse o subir a un camarote, o que ni siquiera tienen noción de donde se encuentran. ¿En qué condiciones estas personas están viviendo realmente?

El Fiscal General Eric Holder dio su respuesta a esta pregunta, cuando anunció nuevas políticas de liberación compasiva de la Oficina de Prisiones . Presos federales ancianos y enfermos que han cumplido una parte importante de su condena y no representan ningún peligro, lo cual serán elegibles para libertad anticipada.

Por otro lado, estudios  muestran consistentemente la disminución de las tasas de delincuencia a medida que la gente envejece. Los que están postrados en cama o en silla de ruedas no es probable que vayan detrás del crimen. Las decenas de presos mayores generalmente quieren pasar su tiempo restante con sus familias, debido a que están llegando a un acuerdo con la mortalidad, arrepentirse de sus crímenes del pasado y mantener la esperanza, si el tiempo lo permite, para hacer las paces.

Además mantener a ancianos y enfermos en prisión es extraordinariamente costoso. Los costos médicos anuales para los presos mayores oscilan entre tres y nueve veces superiores a las de los más jóvenes, ya que, al igual que en la población general, las personas mayores tras las rejas tienen altas tasas de enfermedades crónicas y enfermedades, y requieren más hospitalizaciones y atención médica. Otro problema también es que muchos de los funcionarios penitenciarios no están capacitados para manejar a presos geriátricos. Tampoco hay suficientes de ellos para dar la atención extra a dichos presos ya sea para asegurarse de que toman sus medicamentos, encontrar su camino a su celda,  si sus camas están limpias o no por problemas de incontinencia.

Entonces, ¿qué se puede hacer? Liberación compasiva y programas médicos de libertad condicional existen en muchos sistemas penitenciarios, pero son mal utilizados y, a menudo excluyen a las personas que cometieron crímenes violentos o delitos sexuales, incluso si esas personas ya no son capaces de repetir este tipo de delitos.

Si los programas se concibieran de manera adecuada y útil, algunos presos  podrían volver ver a sus familias y tener por lo menos una vida digna el poco tiempo que les queda. Otros podrían ser entregados a hogares de ancianos o centros de vida asistida - aunque cada vez es más difícil encontrar instalaciones privadas que tendrán los ex presos. Los Estados y el gobierno federal también deben tener en cuenta esta problemática y actuar inmediatamente. No hay que olvidar que estamos tratando con personas, el hecho que hayan cometido grandes delitos no nos da razón para dejarlos al abandono, debemos sensibilizarnos con ellos. 

Si no estamos dispuestos a cambiar las leyes de sentencias o de hacer un mayor uso de la liberación compasiva, los gobiernos tendrán que derramar grandes sumas de dinero en las prisiones para proporcionar condiciones adecuadas de atención a la población alza de los presos geriátricos. Eso significa invertir en una formación especial para los oficiales de corrección, en la atención médica alrededor del reloj, en la adaptación de edificios, las células adaptadas para personas minusválidas (baños), camas bajas y sin escaleras , y en un aumento de los cuidados paliativos para los enfermos terminales .

Pero, ¿realmente queremos ir por ese camino? El siguiente video pretende darnos un panorama más amplio del tema, tal vez después de verlo,  podremos tener una idea más concisa de lo que millones de personas mayores están viviendo hoy en las cárceles.

Fuente:

http://www.hrw.org/node/104830

http://www.hrw.org/es/news/2012/01/26/ee-uu-aumenta-r-pidamente-la-cantidad-de-presos-de-edad-avanzada

Mayor edad puede significar menos resacas

Un gran estudio danés considera que síntomas de la resaca son mucho menos propensos a atacar a personas mayores de 60 años en comparación con sus contrapartes más jóvenes de edades.

No está claro por qué las personas mayores pueden sufrir de menos resacas. Podrían ser más conocedores de cómo evitarlos, o pueden simplemente ser más tolerantes con el consumo de alcohol. Una combinación de factores que también podría estar en juego.

Cualquiera que sea el caso, la investigación es importante por más de lo que dice sobre los efectos del consumo de alcohol durante toda la vida, dijo el coautor del estudio Richard Stephens , profesor de psicología en la Universidad de Keele , en Inglaterra. Los científicos saben que las personas que reciben las peores resacas son más propensos a convertirse en alcohólicos, dijo, posiblemente debido a los bebedores que intentan conseguir que el enfoque de " pelo - of-the- dog" y beben más al día siguiente.

Si las personas se vuelven menos propensas a desarrollar el alcoholismo a medida que envejecen, deben tener menos resacas también, Stephens dijo, " y eso es lo que hemos encontrado. "

Aunque los científicos parecen estar fascinado por el alcohol y sus efectos en el cuerpo, no han dedicado mucho tiempo al estudio de las resacas. No importa que son muy común y afecta a aproximadamente la mitad de las personas cuando su nivel de alcohol en la sangre alcanza un 0,11 por ciento, que es demasiado borracho para conducir legalmente en los Estados Unidos.

Por razones que no están claras, se estima que 20 por ciento a 25 por ciento de las personas son inmunes a las resacas. La investigación sugiere que el tabaquismo, por el contrario, empeora las resacas.

En el nuevo estudio, los investigadores examinaron los resultados de las encuestas de casi 52.000 personas entre 18 y 94 años en Dinamarca. Los encuestados respondieron a preguntas sobre el consumo de alimentos y bebidas y sobre las resacas, entre otras cosas.

Las personas de 60 años en adelante bebieron más - un promedio de 15 bebidas a la semana para los hombres y 10 para las mujeres , en comparación con 14 bebidas para los hombres y siete para las mujeres de 18 a 29 años de edad. Las personas más jóvenes, sin embargo, bebía mucho más a menudo.

Síntomas de la resaca después de beber en exceso eran mucho más comunes en las personas más jóvenes. Sesenta y dos por ciento de los hombres entre 18 y 29 años reportó el agotamiento después de beber, por ejemplo, en comparación con sólo 14 por ciento entre las personas de 60 años o más. Las náuseas fueron mucho menos comunes (1.5 por ciento vs 10 por ciento) entre los hombres de mayor edad, así como mareos (1,5 por ciento frente al 8 por ciento) y dolor de estómago (1,4 por ciento frente a 6,2 por ciento).

Los resultados para las mujeres estaban más estrechamente emparejados: Náuseas sólo era un medio tan común (11 por ciento vs 21 por ciento) en las mujeres de edad avanzada en comparación con los más jóvenes. Los dolores de cabeza son algo menos comunes: 21 por ciento frente a 27 por ciento.

Los investigadores dijeron que los tres factores - la cantidad de alcohol consumida, frecuencia de consumo excesivo de alcohol y la cantidad de alimentos ingeridos con alcohol - no lanzan fuera de las conclusiones básicas.

¿Qué está pasando? Una teoría es que una forma de " selección natural " es en el trabajo, dijo Stephens. Quizás bebedores pesados ​​que sufren las peores resacas simplemente dejar de beber demasiado.

Dr. Robert Swift, un profesor de psiquiatría y conducta humana que estudia el abuso de sustancias en la Universidad de Brown, dijo que otra posibilidad es menos de fumar - lo que parece empeorar la resaca - en las personas mayores.

Swift también dijo que no hay evidencia de que las resacas en realidad hacen que la gente menos propensos a beber.

Referencia:

http://publimetro.pe/vida-estilo/noticia-estudio-asegura-que-resaca-disminuye-edad-16638

http://healthland.time.com/2013/09/17/the-best-cure-for-hangovers-getting-older/

Envejeciendo con el VIH

Obtener un diagnóstico del VIH solía ser una sentencia de muerte. En los 30 años que han pasado desde que el virus fue identificado por primera vez, decenas de millones en todo el mundo han muerto por causas relacionadas con el VIH, a menudo a una edad temprana. Pero el desarrollo de nuevos fármacos a partir de mediados de los años 90 ha transformado las tasas de supervivencia a largo plazo. Ahora estamos viendo lo que muchos de ellos nunca pensaron posible - un número creciente de personas mayores que viven con el VIH.

Se está observando gente de 50, 60, 70  y 80  años de edad, algunos de los cuales han adquirido recientemente el virus. El Dr. David Asboe, consultor en medicina del VIH en el Hospital de Chelsea y Westminster y presidente de la Asociación Británica del VIH manifiesta que la mayoría de la gente piensa que las personas mayores no son tan susceptibles a la infección, debido a la creencia errónea de que a medida que las personas son mayores, no participan en actividades sexuales que son riesgosas, cuestión que desde luego no es cierta.

Uno de cada cinco adultos tratados por el VIH en el Reino Unido en 2011 fue de 50 años o más - en comparación con sólo uno de cada nueve en 2002, según la Agencia de Protección de la Salud ( HPA ) cifras. Muchos han vivido con el virus por años, pero también hay un número creciente que están adquiriendo en la vida posterior.

Este estudio del VIH duró dos años y se llevó a cabo por una asociación entre Keele y universidades de Westminster y Chelsea, con otros hospitales y entidades de salud. Se basa en más de 100 entrevistas con personas que viven con el VIH desde los 50 a los 80 años y los expertos en la materia. 

El proyecto encontró que el envejecimiento con VIH trae una serie de inquietudes. Muchos sintieron que había un estigma especial relacionado con el VIH, ya que de alguna manera marcó " promiscuidad inapropiado para la edad “.Lo que indica que hay una noción en los adultos mayores de que serán vistos como seres inferiores - que hay algo particularmente indigno, o particularmente apropiado en la edad adulta.

Muchas personas mayores se sienten tan avergonzadas de su condición de VIH que no son capaces de decirles a sus familias, amigos y vecinos. Los que no tienen una pareja a menudo temen que van a terminar sus vidas en paz. Y luego está la incertidumbre sobre su salud. Rosenfeld compara la primera generación de envejecimiento con el VIH a los primeros hombres en la luna y dice que cualquier enfermedad crónica es incierta por definición. Tiene días buenos y días malos, pero enr el VIH y el envejecimiento hay mucha más incertidumbre. Esto hace alusión de que si una persona infectada tiene un síntoma, no sé sabe si es debido al proceso de envejecimiento normal o el VIH. Las personas terminan siendo hiper -conscientes de sus cuerpos, llegando a la hiper- ansiedad.

Es la gama de incertidumbre que puede ser tan debilitante, alimentando los altos niveles de depresión entre los que participaron en el estudio.  

Asimismo Rosenfeld asegura que las necesidades particulares de las personas mayores que viven con el VIH deben ser acreditados. Debido a que quienes contrajeron el VIH a los 25 años  nunca se imaginaron un futuro en absoluto. Y luego están las personas de 50 años de edad o 60 años, con hijos y nietos que habían imaginado un futuro cierto y que habían pasado años planeando para ello y ahora, de repente, todo es diferente y  muchos están de luto por el futuro que pensaron que tendrían, lo que implica que tanto los gobiernos como los especialistas en la salud física y mental debemos de seguir abogando para asegurarse de que los sistemas de salud estén preparados para ser capaz de tratar a las personas de edad que viven con el VIH y para asegurarse de que las personas no siguen siendo estigmatizados . 

Fuente:

http://www.lgbtagingcenter.org/resources/pdfs/hiv-older-adults-espanol.pdf

http://www.hpa.org.uk/webc/HPAwebFile/HPAweb_C/1317131685847

Videojuego que mejora la agilidad mental en los adultos mayores.

Los científicos del cerebro han descubierto que desviarse alrededor de los coches y al mismo tiempo recogiendo las señales de tráfico en un juego de video, puede mejorar la memoria a corto plazo y el enfoque a largo plazo de los adultos mayores. 

                                                                                                    

Se ha observado que tras jugar “NeuroRacer”, las personas de 80 años, comienzan a mostrar patrones neurológicos de personas de 20 años. El estudio contó con una duración de cuatro años  en la Universidad de California, San Francisco a cargo del Dr. Adam Gazzaley y un grupo de neurocientíficos, que con la ayuda de programadores lograron crear un videojuego relativamente simple en el que los jugadores manejan y tratan de identificar las señales viales específicas que aparecen en la pantalla, sin tener en cuenta otros signos considerados irrelevantes.

Los científicos cognitivos dicen que los resultados, son un avance significativo en la comprensión de la forma de fortalecer los cerebros más deteriorados. Esto se debe a que las mejoras en el rendimiento del cerebro no vinieron sólo en el juego, pero se mostró fuera del juego en otras tareas cognitivas. Del mismo modo, los investigadores fueron capaces de medir y mostrar los cambios en la actividad de las ondas cerebrales, lo que sugiere que esta investigación podría ayudar a entender qué mecanismos neurológicos deben y pueden mejorar la memoria y la atención.

El estudio pone de relieve un campo emergente en la que los investigadores están tratando de definir mejor e incluso ampliar los límites de la atención, que es visto como crucial para el rendimiento, la memoria y la inteligencia.

Una de las principales conclusiones iniciales refuerza lo difícil que es realizar múltiples tareas con éxito, sobre todo con la edad. Las personas de 20 años experimentaron una caída del 26 por ciento en el rendimiento cuando se les pidió que trate de manejar e identificar los indicadores a la vez (en lugar de identificar los signos sin conducir). Para las personas de entre 60 a 80 años, la caída de rendimiento fue del 64 por ciento.

 Pero después de que los adultos mayores se formaron en el juego,  se demostró que los resultados de estas personas eran más eficientes que las personas no entrenadas en sus 20 años. Los niveles de rendimiento se mantuvieron durante seis meses, incluso sin formación adicional. Además, los adultos mayores tuvieron un mejor desempeño en las pruebas de memoria y de atención fuera del juego.

Sin embargo, el Dr. Gazzaley dijo que los hallazgos no se deben tomar para sugerir que cualquier actividad o videojuegos mejora la cognición o da lugar a cambios en el cerebro.

Por otra parte los investigadores crearon una segunda fase de prueba mediante el control de las ondas cerebrales de los participantes utilizando la electroencefalografía. Lo que encontraron fue que en los participantes mayores, de 60 a 80 años, hubo aumentos en una onda cerebral llamada theta, una frecuencia de bajo nivel es asociado con la atención. 

No obstante los sujetos mayores capacitados en el juego,  mostraron mayores estallidos de theta, los mismos tipos de estallidos vistos regularmente en personas de 20 años.

David E. Meyer, profesor de psicología en la Universidad de Michigan y experto en la atención y el envejecimiento, dijo que el uso de herramientas de medición del cerebro ofrece una importante evidencia de que algo estaba cambiando en el interior del cerebro.

Fuente: 

http://www.nature.com/nature/journal/v501/n7465/full/nature12486.html

http://www.nbcnews.com/health/racy-video-game-makes-older-adults-better-multitaskers-8C11073741

Prepárate para recordar todo: Una posible solución para la falta de memoria.

La falta de memoria que viene con la edad puede ser reversible, informaron investigadores. Encontraron que las células del cerebro implicadas en la pérdida de memoria relacionada con la edad normal, no mueren. Sólo están apagadas.

Los Relojes Blandos o La Persistencia de la Memoria
(Salvador Dalí, 1931)

Los investigadores encontraron un gen asociado con la pérdida normal de la memoria, que atormenta a la mayoría de las personas a medida que envejecen y encontraron también la posible restauración de su función.

Mientras que muchas personas están trabajando en una cura para la enfermedad de Alzheimer, el estudio, dirigido por el Dr. Eric Kandel, de la Universidad de Columbia en Nueva York, apunta a una manera de ayudar a las personas sanas a mantener sus mentes agudas. 

El estudio proporciona evidencia convincente de que la pérdida de memoria relacionada con la edad es un síndrome en sí mismo, aparte de la enfermedad de Alzheimer.  

Kandel, quien compartió el Premio Nobel en 2000 por su trabajo sobre la memoria, dice que su equipo ya está en busca de drogas que podrían convertir este gen nuevo.

Comenzaron observando los cerebros de ocho personas de 33 años a 88 años, que fallecieron sin evidencia de enfermedad cerebral. Se tomaron muestras de la circunvolución dentada, una parte del cerebro que está afectada por el envejecimiento.

Casi todas las células del cuerpo llevan dos copias de cada gen, pero los diferentes genes se encienden hacia arriba o hacia abajo en diferentes tipos de células. Esto se conoce como la expresión de genes. El equipo de Kandel miró para ver qué genes se expresaban más o menos, dependiendo de la edad.

Un gen llamado RbAp48 era claramente más activo en el cerebro de las personas más jóvenes que las personas de edad, informó el equipo en la revista Science Translational Medicine.  El equipo comprobó dos veces en un segundo lote de 10 cerebros humanos de las personas de entre 41 a 89. Una vez más, cuantos más viejos eran, menos RbAp48 se encontraron en el giro dentado.

Las evidencias en ratones mostraron el mismo patrón. Y mientras que los ratones no contraen la enfermedad de Alzheimer de la forma que lo hacemos las personas, igual pierden la memoria a medida que envejecen.

El equipo se encargó de modificar a los ratones genéticamente, con lo cual pudieron controlar su nivel de actividad RbAp48. Cuando RbAp48 se manipuló a los niveles normales, los ratones fueron capaces de recordar cómo navegar por un laberinto como los ratones jóvenes lo hacían.

Los ratones también pasaron mejor una prueba de memoria cuando RbAp48 se activó normalmente. En los niveles observados los ratones de edad avanzada, a veces se olvidaban de los objetos que habían visto el día anterior. 

Los ratones son curiosos y huelen nuevos objetos por lo que los ratones con nivel bajo de RbAp48 corrieron hacia los objetos que habían visto antes, como si fueran nuevos.

La prueba final se remitió a observar si los ratones olvidadizos podrían ser "subsanados " aplicando el RbAp48 nuevo. De esta manera, el equipo restauró el gen en ratones viejos. Concluyendo que los ratones viejos ya no tiene pérdida de memoria.

Este estudio demuestra que no sólo es posible mejorar la prueba de rendimiento de los ratones en las pruebas de memoria, sino que el rendimiento de los ratones viejos era comparable a la de los ratones jóvenes.

Esta medida todavía no se aplica bien en las personas, sin embargo, Kandel cree que es posible utilizar fármacos para volver a activarlo en las personas mayores. Desde luego, esperamos que este estudio pueda cumplir su meta. Ahora tenemos un buen objetivo, esta forma de terapia de pantalla puede ser eficaz, ya se trate de productos farmacéuticos, ejercicios físicos o cognitivos. Sería realmente un gran beneficio para la sociedad.

Fuente:

http://newsroom.cumc.columbia.edu/2013/08/28/a-major-cause-of-age-related-memory-loss-identified/

http://www.bbc.co.uk/mundo/noticias/2013/08/130829_salud_memoria_proteina_gtg.shtml

¿Qué causa la enfermedad de las arterias coronarias?

Su corazón es una bomba del tamaño de un puño que envía sangre rica en oxígeno alrededor de su cuerpo. La sangre viaja a los órganos de su cuerpo a través de los vasos sanguíneos llamados arterias, y vuelve al corazón a través de las venas. 

Las enfermedades del corazón se producen cuando las arterias que llevan la sangre, conocido como arterias coronarias, empiezan a ser bloqueada por una acumulación de depósitos grasos.

El revestimiento interior de las arterias coronarias comienza poco a poco a tener incrustaciones (como lodos de sustancias, conocidas como placas) , que se forma a partir del colesterol. Este proceso de obstrucción  se conoce como aterosclerosis.

Las placas estrechan las arterias y reducen el espacio a través del cual fluye la sangre. También pueden bloquear los nutrientes que se integran a las paredes de las arterias, lo que significa que las arterias pierden su elasticidad. A su vez, esto puede conducir a la hipertensión arterial, lo que también aumenta el riesgo de enfermedades del corazón. Este mismo proceso que ocurre en las arterias de todo el cuerpo, y puede conducir a la hipertensión arterial que pone más presión sobre el corazón.

Si sus arterias están parcialmente bloqueadas puede experimentar angina - dolor de pecho severo que pueden propagarse a través de su parte superior del cuerpo – debido a que su corazón se esfuerza por mantener un suministro limitado de oxígeno. También está en mayor riesgo de un ataque al corazón.

Algunas personas tienen un mayor riesgo de desarrollar aterosclerosis, debido a factores genéticos. Un indicio de esto es una historia familiar de enfermedad cardíaca en la edad media. El estilo de vida que aumentan el riesgo son una dieta poco saludable, falta de ejercicio , diabetes , presión arterial alta y, sobre todo , el tabaco .

Sin embargo, en el último par de décadas, las muertes por enfermedades coronarias casi se han reducido a la mitad, gracias a mejores tratamientos.

¿Qué ocurre durante un ataque al corazón?

Un ataque al corazón ocurre cuando una de las arterias coronarias se bloquea totalmente. Esto suele suceder cuando una placa, que ya está reduciendo una arteria, grietas o fracturas abiertas. Esto desencadena la formación de un coágulo de sangre alrededor de la placa, y es este coágulo de sangre que entonces bloquea completamente la arteria .

Con su suministro de oxígeno completamente bloqueado, el músculo del corazón y el tejido irrigado por la arteria que empiezan a morir. Es necesaria la intervención médica de emergencia para desbloquear la arteria y restablecer el flujo sanguíneo. Esto puede consistir en el tratamiento con medicamentos para disolver el coágulo o trombo, o una pequeña operación realizada a través de los vasos de la piel y la sangre de abrir la arteria obstruida. Cuanto menor sea el área afectada , mayor será la probabilidad de supervivencia y recuperación.

De todas formas, un ataque al corazón siempre causará un daño permanente, algunas áreas pueden ser capaces de recuperarse si no se les prive de la sangre por mucho tiempo. Cuanto antes un ataque al corazón es diagnosticado y tratado, mayor será la probabilidad de recuperación.

¿Qué tan común es?

• Causa 74.000 muertes cada año. Eso es un promedio de 200 personas cada día.

• Aproximadamente uno de cada seis hombres y una de cada nueve mujeres mueren a causa de la enfermedad.

• Las tasas de mortalidad son más altas en Escocia y el norte de Inglaterra.

Fuente:

http://scc.org.co/wp-content/uploads/2012/08/capitulo5.pdf

http://www.bbc.co.uk/science/0/21686950

Padres mayores tendrían altas probabilidades de tener hijos con trastorno bipolar.

El trastorno bipolar afecta a más de medio millón de personas. Aparte de una historia familiar de trastornos psicóticos, se han identificado algunos factores de riesgo para la enfermedad. Así como lo sugiere este estudio sueco, publicado en Archives of Psychiatry, la causa sería el envejecimiento de los espermatozoides lo que supone errores en el ADN.

Este riesgo aumenta cuando los hombres tienen más de 29  años antes de que comiencen su familia, y es más alta si son mayores de 55 años. El aumento de la edad paterna ya se ha relacionado con la esquizofrenia y el autismo, el trastorno pero no bipolar, antes conocido como depresión maníaca.

Es el último estudio para refutar la teoría anterior que los hombres pueden engendrar hijos en su vejez sin efectos negativos. La teoría que une la edad paterna con la salud de una descendencia se basa en la genética del envejecimiento de esperma. Las mutaciones espontáneas se pueden acumular en los genes de las células del esperma de un hombre cuando este envejece.

Estas células se dividen un máximo de 660 veces en el momento en que un hombre llega a 40, según algunas estimaciones. Cada división aumenta el riesgo de adquirir una mutación perjudicial de la copia del gen errónea. A diferencia de las mujeres que nacen con su asignación completa de óvulos, y por lo tanto no tiene que preocuparse por el aumento de los errores genéticos a medida que envejecen.

El investigador principal, Emma Frans explicó que los errores de copias de ADN no deberían aumentar en número con la edad materna. En concordancia con esta idea, se encontraron efectos menores de mayor edad materna sobre el riesgo de trastorno bipolar en las familias que estudiaron.

Para el estudio, se identificaron 13.428 pacientes en los registros suecos con un diagnóstico de trastorno bipolar. Para cada uno se seleccionaron aleatoriamente de  los registros cinco controles que eran del mismo sexo y la edad, pero no tenían el trastorno bipolar.

Después de controlar por otros factores como la edad de la madre, el número de hermanos y la historia familiar de problemas de salud mental, encontraron una clara relación entre el riesgo de trastorno bipolar y la edad del padre.

Los hijos de los hombres mayores de 55 años eran 1,37 veces más propensos a pasar a ser diagnosticados con trastorno bipolar que los de los hombres de 20 a 24 años. 

Marjorie Wallace, director ejecutivo de la organización benéfica de salud mental SANE, dijo: "El síndrome maníaco depresivo puede causar una gran angustia y un mayor riesgo de suicidio."

Fuente:

http://news.bbc.co.uk/2/hi/health/7591513.stm

http://archpsyc.jamanetwork.com/article.aspx?articleid=210144

¿Las propiedades del vino tendrían algún efecto en el envejecimiento?

La búsqueda de la eterna juventud puede ser tan antigua como la vida humana, pero el último elixir promete una vida más larga, una molécula que se encuentra en el vino tinto sigue sorprendiendo a muchas escépticos que no pueden creer lo que realmente podría funcionar. En los últimos cinco años, este compuesto, el resveratrol, ha demostrado que retrasa el envejecimiento en gusanos, moscas y ratones.

Un verdadero creyente es GlaxoSmithKline, empresa británica de productos farmacéuticos. La primavera pasada, la compañía pagó 720 millones de dólares por la compra de Sirtris Pharmaceuticals, una compañía de biotecnología que ha desarrollado una familia de compuestos que imitan el resveratrol,  con la intención de que los medicamentos que regulan el envejecimiento a través de una encima, la sirtuina, sea eficaz contra una amplia gama de enfermedades. Se cree que estos fármacos pueden evitar enfermedades, desde cáncer hasta enfermedades del corazón y podría estar disponible dentro de una década.

El Resveratrol fue noticia en 2006 cuando científicos de la Universidad de Harvard dirigidos por patólogo David Sinclair, el otro cofundador de Sirtris, detalla sus propiedades aparentemente milagrosas.

Ratones alimentados con grandes cantidades de grasa de la misma viven más y envejecen más lentamente de lo normal. Pero para que coincida con los niveles de resveratrol dado a estos ratones, una persona tendría que beber unas 1.000 botellas de vino tinto al día.

Sirtris respondió mediante el desarrollo de una preparación de resveratrol llamado SRT501, que es cinco veces más fácilmente absorbidas por el cuerpo que el resveratrol natural y cerca de 100 veces más potente que el vino en sí, de acuerdo con Sinclair.         

El invierno pasado, la compañía anunció que en un ensayo que incluyó 200 pacientes con diabetes, los que tomaron el medicamento mejoraron en las pruebas de tolerancia a la glucosa. Es un resultado prometedor, pero que tendrá hasta el próximo año para confirmar.

Naturalmente hizo en las uvas como una reacción al estrés ambiental (sequía, por ejemplo), el resveratrol es uno de los varios productos químicos relacionados, llamados polifenoles, que las plantas producen. En los animales, que no hacen polifenoles, resveratrol activa las defensas celulares tales como antioxidación, reparación mejorada del ADN, y aumento de la producción de la producción de energía mitocondrias en las células, las acciones que teoriza Sinclair son responsables de efectos antienvejecimiento del compuesto.

Estos efectos beneficiosos son similares a lo que sucede cuando los ratones y otros organismos están sujetos a una dieta conocida como la restricción calórica (CR ).

Estudios fuera este verano de Sinclair y otros muestran que los ratones que recibieron resveratrol han reducido envejecimiento del corazón, más lento el desarrollo de cataratas, y una mejor densidad ósea. Todavía no se sabe si el resveratrol aumenta la duración de la vida humana, pero los últimos hallazgos tienen silenciados algunos críticos tempranos.

Muchas cuestiones deben ser resueltas acerca de las propiedades de estos mecanismos, sin embargo las investigaciones siguen continuando.

Fuente:

http://www.nytimes.com/2011/01/11/science/11aging.html?_r=0

http://www.sciencedaily.com/releases/2013/07/130722071955.htm

La productividad en juego frente a los cambios demográficos.

No es ningún secreto que los futuros cambios demográficos tendrán profundas consecuencias para las relaciones entre los empresarios y empleados. Pero lo que es menos conocido es que algunos de los cambios demográficos ya han llegado. Por suerte, los empresarios ya tienen las herramientas para hacer frente a algunos de los cambios de la actualidad inmediata y asequible.

La rápida evolución de la demografía será una de las principales fuentes de dolor - y la oportunidad - para los profesionales de recursos humanos en un futuro no muy lejano. Y mientras tanto, dos grandes trastornos demográficos ya han sucedido que ya están afectando el bienestar del empleado y la productividad.       En primer lugar, una generación de asalariados se encuentra entre el cuidado de sus hijos y sus padres.  Y, en segundo lugar, cada vez más personas viven solas, que presenta su propio conjunto único de desafíos.

Estas personas, por lo general entre los 40 y 60 , se encuentran el cuidado de padres ancianos y criar a los niños al mismo tiempo. (Y los " niños" en este caso incluye a chico de 20 y tantos años que viven en casa , gracias al débil estado de la economía) . Los miembros esta generación se encuentran en la cima de su poder adquisitivo, pero el tiempo y la energía que dedican a cuidar a los demás toman un peaje serio en su salud y su trabajo. Un estudio basado en los Gallup - Healthways Well-Being Index mostró que una de cada cuatro familias estadounidenses gasta cerca de 21 horas a la semana proporcionar cuidado a un adulto mayor. Por otra parte, los datos de Gallup - Healthways muestran que los cuidadores empleados reportan mayores niveles de fatiga, depresión e incluso el dolor que los no cuidadores.

Otro estudio realizado por la Universidad Johns Hopkins encontró que el cuidado de los padres mayores  tiene un 18,5 por ciento bocado de productividad.  Añada las necesidades de los niños a esa ecuación y usted se tiene un trabajador seriamente estresado y desafiado.

Por otro lado existen otras personas que se las arreglan sin los beneficios de la vida familiar. Como resultado de los que esperan más tiempo para casarse, así como el aumento de la prevalencia del divorcio, los hogares unipersonales son cada vez  más comunes.

Los que viven solos no tienen a nadie que les ayude con las tareas que sólo pueden llevarse a cabo durante las horas de trabajo. ¿Qué sucederá cuando esta gente envejezca? 

Entonces, ¿qué puede hacer un empleador para ayudar a los empleados a que se encuentran proporcionando el cuidado de casi todo el mundo excepto a sí mismos y otros que se están ejecutando una familia de uno?

Proporcionar Flexibilidad: En el horario de trabajo, que los empleados elijan en la medida de lo posible, distribuir su tiempo de manera óptima lo cual facilitaría  un mayor tiempo al cuidado de sus familiares, visitas médicas, etc. 

Proporcionar información útil: Proporcionar los recursos de información fiables y proveedores de servicios vetados puede hacer la vida más fácil para el empleado y mejorar la productividad de la empresa.

Proporcionar apoyo social:  La realización de seminarios o simplemente eventos en los que sea factible abordar temas de "vida" en el equilibrio trabajo, animar a los empleados mediante incentivos.

Fuente:

http://www.cupahr.org/

http://www.josephcoughlin.com/