Videojuego que mejora la agilidad mental en los adultos mayores.

Los científicos del cerebro han descubierto que desviarse alrededor de los coches y al mismo tiempo recogiendo las señales de tráfico en un juego de video, puede mejorar la memoria a corto plazo y el enfoque a largo plazo de los adultos mayores. 

                                                                                                    

Se ha observado que tras jugar “NeuroRacer”, las personas de 80 años, comienzan a mostrar patrones neurológicos de personas de 20 años. El estudio contó con una duración de cuatro años  en la Universidad de California, San Francisco a cargo del Dr. Adam Gazzaley y un grupo de neurocientíficos, que con la ayuda de programadores lograron crear un videojuego relativamente simple en el que los jugadores manejan y tratan de identificar las señales viales específicas que aparecen en la pantalla, sin tener en cuenta otros signos considerados irrelevantes.

Los científicos cognitivos dicen que los resultados, son un avance significativo en la comprensión de la forma de fortalecer los cerebros más deteriorados. Esto se debe a que las mejoras en el rendimiento del cerebro no vinieron sólo en el juego, pero se mostró fuera del juego en otras tareas cognitivas. Del mismo modo, los investigadores fueron capaces de medir y mostrar los cambios en la actividad de las ondas cerebrales, lo que sugiere que esta investigación podría ayudar a entender qué mecanismos neurológicos deben y pueden mejorar la memoria y la atención.

El estudio pone de relieve un campo emergente en la que los investigadores están tratando de definir mejor e incluso ampliar los límites de la atención, que es visto como crucial para el rendimiento, la memoria y la inteligencia.

Una de las principales conclusiones iniciales refuerza lo difícil que es realizar múltiples tareas con éxito, sobre todo con la edad. Las personas de 20 años experimentaron una caída del 26 por ciento en el rendimiento cuando se les pidió que trate de manejar e identificar los indicadores a la vez (en lugar de identificar los signos sin conducir). Para las personas de entre 60 a 80 años, la caída de rendimiento fue del 64 por ciento.

 Pero después de que los adultos mayores se formaron en el juego,  se demostró que los resultados de estas personas eran más eficientes que las personas no entrenadas en sus 20 años. Los niveles de rendimiento se mantuvieron durante seis meses, incluso sin formación adicional. Además, los adultos mayores tuvieron un mejor desempeño en las pruebas de memoria y de atención fuera del juego.

Sin embargo, el Dr. Gazzaley dijo que los hallazgos no se deben tomar para sugerir que cualquier actividad o videojuegos mejora la cognición o da lugar a cambios en el cerebro.

Por otra parte los investigadores crearon una segunda fase de prueba mediante el control de las ondas cerebrales de los participantes utilizando la electroencefalografía. Lo que encontraron fue que en los participantes mayores, de 60 a 80 años, hubo aumentos en una onda cerebral llamada theta, una frecuencia de bajo nivel es asociado con la atención. 

No obstante los sujetos mayores capacitados en el juego,  mostraron mayores estallidos de theta, los mismos tipos de estallidos vistos regularmente en personas de 20 años.

David E. Meyer, profesor de psicología en la Universidad de Michigan y experto en la atención y el envejecimiento, dijo que el uso de herramientas de medición del cerebro ofrece una importante evidencia de que algo estaba cambiando en el interior del cerebro.

Fuente: 

http://www.nature.com/nature/journal/v501/n7465/full/nature12486.html

http://www.nbcnews.com/health/racy-video-game-makes-older-adults-better-multitaskers-8C11073741

Prepárate para recordar todo: Una posible solución para la falta de memoria.

La falta de memoria que viene con la edad puede ser reversible, informaron investigadores. Encontraron que las células del cerebro implicadas en la pérdida de memoria relacionada con la edad normal, no mueren. Sólo están apagadas.

Los Relojes Blandos o La Persistencia de la Memoria
(Salvador Dalí, 1931)

Los investigadores encontraron un gen asociado con la pérdida normal de la memoria, que atormenta a la mayoría de las personas a medida que envejecen y encontraron también la posible restauración de su función.

Mientras que muchas personas están trabajando en una cura para la enfermedad de Alzheimer, el estudio, dirigido por el Dr. Eric Kandel, de la Universidad de Columbia en Nueva York, apunta a una manera de ayudar a las personas sanas a mantener sus mentes agudas. 

El estudio proporciona evidencia convincente de que la pérdida de memoria relacionada con la edad es un síndrome en sí mismo, aparte de la enfermedad de Alzheimer.  

Kandel, quien compartió el Premio Nobel en 2000 por su trabajo sobre la memoria, dice que su equipo ya está en busca de drogas que podrían convertir este gen nuevo.

Comenzaron observando los cerebros de ocho personas de 33 años a 88 años, que fallecieron sin evidencia de enfermedad cerebral. Se tomaron muestras de la circunvolución dentada, una parte del cerebro que está afectada por el envejecimiento.

Casi todas las células del cuerpo llevan dos copias de cada gen, pero los diferentes genes se encienden hacia arriba o hacia abajo en diferentes tipos de células. Esto se conoce como la expresión de genes. El equipo de Kandel miró para ver qué genes se expresaban más o menos, dependiendo de la edad.

Un gen llamado RbAp48 era claramente más activo en el cerebro de las personas más jóvenes que las personas de edad, informó el equipo en la revista Science Translational Medicine.  El equipo comprobó dos veces en un segundo lote de 10 cerebros humanos de las personas de entre 41 a 89. Una vez más, cuantos más viejos eran, menos RbAp48 se encontraron en el giro dentado.

Las evidencias en ratones mostraron el mismo patrón. Y mientras que los ratones no contraen la enfermedad de Alzheimer de la forma que lo hacemos las personas, igual pierden la memoria a medida que envejecen.

El equipo se encargó de modificar a los ratones genéticamente, con lo cual pudieron controlar su nivel de actividad RbAp48. Cuando RbAp48 se manipuló a los niveles normales, los ratones fueron capaces de recordar cómo navegar por un laberinto como los ratones jóvenes lo hacían.

Los ratones también pasaron mejor una prueba de memoria cuando RbAp48 se activó normalmente. En los niveles observados los ratones de edad avanzada, a veces se olvidaban de los objetos que habían visto el día anterior. 

Los ratones son curiosos y huelen nuevos objetos por lo que los ratones con nivel bajo de RbAp48 corrieron hacia los objetos que habían visto antes, como si fueran nuevos.

La prueba final se remitió a observar si los ratones olvidadizos podrían ser "subsanados " aplicando el RbAp48 nuevo. De esta manera, el equipo restauró el gen en ratones viejos. Concluyendo que los ratones viejos ya no tiene pérdida de memoria.

Este estudio demuestra que no sólo es posible mejorar la prueba de rendimiento de los ratones en las pruebas de memoria, sino que el rendimiento de los ratones viejos era comparable a la de los ratones jóvenes.

Esta medida todavía no se aplica bien en las personas, sin embargo, Kandel cree que es posible utilizar fármacos para volver a activarlo en las personas mayores. Desde luego, esperamos que este estudio pueda cumplir su meta. Ahora tenemos un buen objetivo, esta forma de terapia de pantalla puede ser eficaz, ya se trate de productos farmacéuticos, ejercicios físicos o cognitivos. Sería realmente un gran beneficio para la sociedad.

Fuente:

http://newsroom.cumc.columbia.edu/2013/08/28/a-major-cause-of-age-related-memory-loss-identified/

http://www.bbc.co.uk/mundo/noticias/2013/08/130829_salud_memoria_proteina_gtg.shtml

¿Qué causa la enfermedad de las arterias coronarias?

Su corazón es una bomba del tamaño de un puño que envía sangre rica en oxígeno alrededor de su cuerpo. La sangre viaja a los órganos de su cuerpo a través de los vasos sanguíneos llamados arterias, y vuelve al corazón a través de las venas. 

Las enfermedades del corazón se producen cuando las arterias que llevan la sangre, conocido como arterias coronarias, empiezan a ser bloqueada por una acumulación de depósitos grasos.

El revestimiento interior de las arterias coronarias comienza poco a poco a tener incrustaciones (como lodos de sustancias, conocidas como placas) , que se forma a partir del colesterol. Este proceso de obstrucción  se conoce como aterosclerosis.

Las placas estrechan las arterias y reducen el espacio a través del cual fluye la sangre. También pueden bloquear los nutrientes que se integran a las paredes de las arterias, lo que significa que las arterias pierden su elasticidad. A su vez, esto puede conducir a la hipertensión arterial, lo que también aumenta el riesgo de enfermedades del corazón. Este mismo proceso que ocurre en las arterias de todo el cuerpo, y puede conducir a la hipertensión arterial que pone más presión sobre el corazón.

Si sus arterias están parcialmente bloqueadas puede experimentar angina - dolor de pecho severo que pueden propagarse a través de su parte superior del cuerpo – debido a que su corazón se esfuerza por mantener un suministro limitado de oxígeno. También está en mayor riesgo de un ataque al corazón.

Algunas personas tienen un mayor riesgo de desarrollar aterosclerosis, debido a factores genéticos. Un indicio de esto es una historia familiar de enfermedad cardíaca en la edad media. El estilo de vida que aumentan el riesgo son una dieta poco saludable, falta de ejercicio , diabetes , presión arterial alta y, sobre todo , el tabaco .

Sin embargo, en el último par de décadas, las muertes por enfermedades coronarias casi se han reducido a la mitad, gracias a mejores tratamientos.

¿Qué ocurre durante un ataque al corazón?

Un ataque al corazón ocurre cuando una de las arterias coronarias se bloquea totalmente. Esto suele suceder cuando una placa, que ya está reduciendo una arteria, grietas o fracturas abiertas. Esto desencadena la formación de un coágulo de sangre alrededor de la placa, y es este coágulo de sangre que entonces bloquea completamente la arteria .

Con su suministro de oxígeno completamente bloqueado, el músculo del corazón y el tejido irrigado por la arteria que empiezan a morir. Es necesaria la intervención médica de emergencia para desbloquear la arteria y restablecer el flujo sanguíneo. Esto puede consistir en el tratamiento con medicamentos para disolver el coágulo o trombo, o una pequeña operación realizada a través de los vasos de la piel y la sangre de abrir la arteria obstruida. Cuanto menor sea el área afectada , mayor será la probabilidad de supervivencia y recuperación.

De todas formas, un ataque al corazón siempre causará un daño permanente, algunas áreas pueden ser capaces de recuperarse si no se les prive de la sangre por mucho tiempo. Cuanto antes un ataque al corazón es diagnosticado y tratado, mayor será la probabilidad de recuperación.

¿Qué tan común es?

• Causa 74.000 muertes cada año. Eso es un promedio de 200 personas cada día.

• Aproximadamente uno de cada seis hombres y una de cada nueve mujeres mueren a causa de la enfermedad.

• Las tasas de mortalidad son más altas en Escocia y el norte de Inglaterra.

Fuente:

http://scc.org.co/wp-content/uploads/2012/08/capitulo5.pdf

http://www.bbc.co.uk/science/0/21686950

Padres mayores tendrían altas probabilidades de tener hijos con trastorno bipolar.

El trastorno bipolar afecta a más de medio millón de personas. Aparte de una historia familiar de trastornos psicóticos, se han identificado algunos factores de riesgo para la enfermedad. Así como lo sugiere este estudio sueco, publicado en Archives of Psychiatry, la causa sería el envejecimiento de los espermatozoides lo que supone errores en el ADN.

Este riesgo aumenta cuando los hombres tienen más de 29  años antes de que comiencen su familia, y es más alta si son mayores de 55 años. El aumento de la edad paterna ya se ha relacionado con la esquizofrenia y el autismo, el trastorno pero no bipolar, antes conocido como depresión maníaca.

Es el último estudio para refutar la teoría anterior que los hombres pueden engendrar hijos en su vejez sin efectos negativos. La teoría que une la edad paterna con la salud de una descendencia se basa en la genética del envejecimiento de esperma. Las mutaciones espontáneas se pueden acumular en los genes de las células del esperma de un hombre cuando este envejece.

Estas células se dividen un máximo de 660 veces en el momento en que un hombre llega a 40, según algunas estimaciones. Cada división aumenta el riesgo de adquirir una mutación perjudicial de la copia del gen errónea. A diferencia de las mujeres que nacen con su asignación completa de óvulos, y por lo tanto no tiene que preocuparse por el aumento de los errores genéticos a medida que envejecen.

El investigador principal, Emma Frans explicó que los errores de copias de ADN no deberían aumentar en número con la edad materna. En concordancia con esta idea, se encontraron efectos menores de mayor edad materna sobre el riesgo de trastorno bipolar en las familias que estudiaron.

Para el estudio, se identificaron 13.428 pacientes en los registros suecos con un diagnóstico de trastorno bipolar. Para cada uno se seleccionaron aleatoriamente de  los registros cinco controles que eran del mismo sexo y la edad, pero no tenían el trastorno bipolar.

Después de controlar por otros factores como la edad de la madre, el número de hermanos y la historia familiar de problemas de salud mental, encontraron una clara relación entre el riesgo de trastorno bipolar y la edad del padre.

Los hijos de los hombres mayores de 55 años eran 1,37 veces más propensos a pasar a ser diagnosticados con trastorno bipolar que los de los hombres de 20 a 24 años. 

Marjorie Wallace, director ejecutivo de la organización benéfica de salud mental SANE, dijo: "El síndrome maníaco depresivo puede causar una gran angustia y un mayor riesgo de suicidio."

Fuente:

http://news.bbc.co.uk/2/hi/health/7591513.stm

http://archpsyc.jamanetwork.com/article.aspx?articleid=210144

¿Las propiedades del vino tendrían algún efecto en el envejecimiento?

La búsqueda de la eterna juventud puede ser tan antigua como la vida humana, pero el último elixir promete una vida más larga, una molécula que se encuentra en el vino tinto sigue sorprendiendo a muchas escépticos que no pueden creer lo que realmente podría funcionar. En los últimos cinco años, este compuesto, el resveratrol, ha demostrado que retrasa el envejecimiento en gusanos, moscas y ratones.

Un verdadero creyente es GlaxoSmithKline, empresa británica de productos farmacéuticos. La primavera pasada, la compañía pagó 720 millones de dólares por la compra de Sirtris Pharmaceuticals, una compañía de biotecnología que ha desarrollado una familia de compuestos que imitan el resveratrol,  con la intención de que los medicamentos que regulan el envejecimiento a través de una encima, la sirtuina, sea eficaz contra una amplia gama de enfermedades. Se cree que estos fármacos pueden evitar enfermedades, desde cáncer hasta enfermedades del corazón y podría estar disponible dentro de una década.

El Resveratrol fue noticia en 2006 cuando científicos de la Universidad de Harvard dirigidos por patólogo David Sinclair, el otro cofundador de Sirtris, detalla sus propiedades aparentemente milagrosas.

Ratones alimentados con grandes cantidades de grasa de la misma viven más y envejecen más lentamente de lo normal. Pero para que coincida con los niveles de resveratrol dado a estos ratones, una persona tendría que beber unas 1.000 botellas de vino tinto al día.

Sirtris respondió mediante el desarrollo de una preparación de resveratrol llamado SRT501, que es cinco veces más fácilmente absorbidas por el cuerpo que el resveratrol natural y cerca de 100 veces más potente que el vino en sí, de acuerdo con Sinclair.         

El invierno pasado, la compañía anunció que en un ensayo que incluyó 200 pacientes con diabetes, los que tomaron el medicamento mejoraron en las pruebas de tolerancia a la glucosa. Es un resultado prometedor, pero que tendrá hasta el próximo año para confirmar.

Naturalmente hizo en las uvas como una reacción al estrés ambiental (sequía, por ejemplo), el resveratrol es uno de los varios productos químicos relacionados, llamados polifenoles, que las plantas producen. En los animales, que no hacen polifenoles, resveratrol activa las defensas celulares tales como antioxidación, reparación mejorada del ADN, y aumento de la producción de la producción de energía mitocondrias en las células, las acciones que teoriza Sinclair son responsables de efectos antienvejecimiento del compuesto.

Estos efectos beneficiosos son similares a lo que sucede cuando los ratones y otros organismos están sujetos a una dieta conocida como la restricción calórica (CR ).

Estudios fuera este verano de Sinclair y otros muestran que los ratones que recibieron resveratrol han reducido envejecimiento del corazón, más lento el desarrollo de cataratas, y una mejor densidad ósea. Todavía no se sabe si el resveratrol aumenta la duración de la vida humana, pero los últimos hallazgos tienen silenciados algunos críticos tempranos.

Muchas cuestiones deben ser resueltas acerca de las propiedades de estos mecanismos, sin embargo las investigaciones siguen continuando.

Fuente:

http://www.nytimes.com/2011/01/11/science/11aging.html?_r=0

http://www.sciencedaily.com/releases/2013/07/130722071955.htm

La productividad en juego frente a los cambios demográficos.

No es ningún secreto que los futuros cambios demográficos tendrán profundas consecuencias para las relaciones entre los empresarios y empleados. Pero lo que es menos conocido es que algunos de los cambios demográficos ya han llegado. Por suerte, los empresarios ya tienen las herramientas para hacer frente a algunos de los cambios de la actualidad inmediata y asequible.

La rápida evolución de la demografía será una de las principales fuentes de dolor - y la oportunidad - para los profesionales de recursos humanos en un futuro no muy lejano. Y mientras tanto, dos grandes trastornos demográficos ya han sucedido que ya están afectando el bienestar del empleado y la productividad.       En primer lugar, una generación de asalariados se encuentra entre el cuidado de sus hijos y sus padres.  Y, en segundo lugar, cada vez más personas viven solas, que presenta su propio conjunto único de desafíos.

Estas personas, por lo general entre los 40 y 60 , se encuentran el cuidado de padres ancianos y criar a los niños al mismo tiempo. (Y los " niños" en este caso incluye a chico de 20 y tantos años que viven en casa , gracias al débil estado de la economía) . Los miembros esta generación se encuentran en la cima de su poder adquisitivo, pero el tiempo y la energía que dedican a cuidar a los demás toman un peaje serio en su salud y su trabajo. Un estudio basado en los Gallup - Healthways Well-Being Index mostró que una de cada cuatro familias estadounidenses gasta cerca de 21 horas a la semana proporcionar cuidado a un adulto mayor. Por otra parte, los datos de Gallup - Healthways muestran que los cuidadores empleados reportan mayores niveles de fatiga, depresión e incluso el dolor que los no cuidadores.

Otro estudio realizado por la Universidad Johns Hopkins encontró que el cuidado de los padres mayores  tiene un 18,5 por ciento bocado de productividad.  Añada las necesidades de los niños a esa ecuación y usted se tiene un trabajador seriamente estresado y desafiado.

Por otro lado existen otras personas que se las arreglan sin los beneficios de la vida familiar. Como resultado de los que esperan más tiempo para casarse, así como el aumento de la prevalencia del divorcio, los hogares unipersonales son cada vez  más comunes.

Los que viven solos no tienen a nadie que les ayude con las tareas que sólo pueden llevarse a cabo durante las horas de trabajo. ¿Qué sucederá cuando esta gente envejezca? 

Entonces, ¿qué puede hacer un empleador para ayudar a los empleados a que se encuentran proporcionando el cuidado de casi todo el mundo excepto a sí mismos y otros que se están ejecutando una familia de uno?

Proporcionar Flexibilidad: En el horario de trabajo, que los empleados elijan en la medida de lo posible, distribuir su tiempo de manera óptima lo cual facilitaría  un mayor tiempo al cuidado de sus familiares, visitas médicas, etc. 

Proporcionar información útil: Proporcionar los recursos de información fiables y proveedores de servicios vetados puede hacer la vida más fácil para el empleado y mejorar la productividad de la empresa.

Proporcionar apoyo social:  La realización de seminarios o simplemente eventos en los que sea factible abordar temas de "vida" en el equilibrio trabajo, animar a los empleados mediante incentivos.

Fuente:

http://www.cupahr.org/

http://www.josephcoughlin.com/

El papel de la glucosa en las demencias

Los niveles de azúcar en sangre, incluso aquellos muy por debajo de la diabetes, parecen aumentar el riesgo de desarrollar alguna demencia, según un estudio importante reciente. Los investigadores dicen que esto sugiere una nueva manera de tratar de prevenir la enfermedad de Alzheimer, al mantener la glucosa en un nivel saludable. El Alzheimer es, con mucho, la forma más común de demencia y hace tiempo se sabe que la diabetes hace que sea más probable.

El estudio realizó un seguimiento del nivel de azúcar en la sangre en todo tipo de personas (con y sin diabetes) para observar cómo afectaba el riesgo de la enfermedad mental. Los resultados desafiaron el pensamiento actual, mostrando que no son sólo los altos niveles de glucosa de la diabetes que son una preocupación, dijo el líder del estudio, el Dr. Paul de la Universidad de Washington en Seattle.

Esto evidencia que el ejercicio y el control de la presión arterial, azúcar en la sangre y el colesterol son una forma viable para retrasar o prevenir la demencia Después de que muchos intentos de desarrollar fármacos eficaces han fracasado, tal parece que, en este momento, es la mejor opción. Si nos limitamos a no hacer nada y esperar hasta que haya una especie de cóctel de pastillas, podríamos estar esperando mucho tiempo.

Es increíble que cerca de 35 millones de personas en todo el mundo tengan demencia. Los tratamientos actuales sólo alivian temporalmente los síntomas. 

Las personas con diabetes no producen suficiente insulina o el cuerpo no utiliza la insulina. Eso hace que el azúcar en la sangre vaya aumentando, lo cual puede dañar los riñones y otros órganos posiblemente el cerebro, dicen los investigadores.

El nuevo estudio, publicado el jueves en el New England Journal of Medicine, participaron 2.067 personas mayores de 65 años en el Group Health Cooperative, un sistema de salud del área de Seattle. 

Al principio,  232 participantes tenían diabetes, y el resto no. Cada uno tenía al menos cinco pruebas de azúcar en la sangre a los pocos años de comenzar el estudio. Los investigadores promediaron estos niveles con el tiempo para equilibrar los picos y valles de las pruebas en distintos momentos del día o antes o después de una comida.

Los participantes fueron sometidos a pruebas estándar de destrezas de pensamiento cada dos años y se les preguntó sobre fumar, hacer ejercicio y otras cosas que afectan el riesgo de demencia. Después de casi siete años de seguimiento, 524, habían desarrollado demencia - sobre todo la enfermedad de Alzheimer. Entre los participantes que comenzaron sin diabetes, aquellos con los niveles más altos de glucosa en los cinco años anteriores tenían un 18 % más de riesgo de desarrollar demencia que aquellos con niveles más bajos de glucosa.

Entre los participantes con diabetes en un principio, las personas con mayor nivel de azúcar eran 40 % más propensas a desarrollar demencia que los diabéticos en el extremo inferior.

El efecto del azúcar en la sangre en el riesgo de demencia se observó incluso cuando los investigadores tomaron en cuenta si los participantes tenían el gen apoE4, lo que aumenta el riesgo de Alzheimer.

Para los que no tienen diabetes, " puede ser que con el cerebro, cada bit adicional de azúcar en la sangre que usted tiene se asocia con un riesgo más alto; cambia la forma en que pensamos acerca de los umbrales, la forma en que pensamos acerca de lo que es normal y lo que no es normal” manifestaron los especialistas. 

Referencia:

http://www.nbcnews.com/health/high-blood-sugar-not-just-diabetes-linked-dementia-risk-study-6C10871619

La epidemia global del Alzheimer.

El Informe Mundial de Alzheimer 2013  titulado bajo el nombre “Journey of Caring: 

Análisis de la atención a largo plazo para la demencia”, pide a los gobiernos de todo el mundo el apoyo para hacer de la demencia una prioridad mediante la aplicación de políticas nacionales urgentes para un futuro más propicio.

Alzheimer Disease International (ADI) encargaron un equipo de investigadores, dirigido por el profesor Martin Prince del King College de Londres, para producir el informe.

El informe revela que, a medida que envejece la población mundial, el sistema tradicional de la atención "informal" a la familia, amigos y la comunidad requerirá un apoyo mucho mayor. A nivel mundial, el 13% de personas de 60 años o más requieren atención a largo plazo. Entre 2010 y 2050, el número total de personas mayores con necesidades de atención casi se triplicar 101-277 millones. El cuidado a largo plazo es principalmente acerca de la atención para las personas con demencia , alrededor de la mitad de todas las personas mayores que necesitan cuidado personal tienen demencia, y el 80 % de las personas mayores en hogares de ancianos están viviendo con demencia. 

Figura 3.1
Proporción de personas que necesitan cuidados que tienen demencia, según el país

Datos de Dementia Research Group encuestas de población de referencia (personas de 65 años y más)

El costo mundial de atención de la demencia es actualmente en de EE.UU. más de $ 600 000 000 000 , o alrededor de 1 % del PIB global. El informe señala que más atención debe prestarse a mantener y mejorar la calidad de vida, ayudando a los afectados y sus familias para "vivir bien con la demencia”.

Por otro lado destacan la necesidad de aumentar de diez veces más en los fondos de investigación  ya que son necesarios para revitalizar la labor de prevención de la demencia, el tratamiento y la atención. Esta inversión es esencial para mitigar el impacto de la epidemia de la demencia global sobre las futuras necesidades de atención a largo plazo, y mejorar la calidad de la atención.

El informe recomienda que:

•  Los sistemas de salud deben supervisar la calidad de la atención de la demencia en todos los ámbitos (ya sea en hogares o en la comunidad.)

•  La autonomía y la elección deben promoverse en todas las etapas del viaje demencia, dando prioridad a las voces de las personas con demencia y sus cuidadores.

• Los sistemas de salud y sociales deben integrarse y coordinarse para satisfacer las necesidades de las personas.

• Cuidadores de primera línea deben tener una formación adecuada y los sistemas tendrán que estar en su lugar para asegurar el reclutamiento pagado y los cuidadores no remunerados recibirán una retribución económica adecuada a fin de mantener el sistema de atención informal.

•  Los hogares de cuidado es una opción preferida para una minoría significativa - la calidad de vida en el hogar puede ser tan bueno, y los costos son comparables si el trabajo no remunerado de los cuidadores familiares está correctamente valorado.

• La calidad de la atención en hogares de cuidado debe ser monitoreada a través de la calidad de vida y la satisfacción de sus habitantes, además de las inspecciones de rutina, como los hogares de cuidado seguirán siendo un componente importante de la atención a largo plazo.

En respuesta a la epidemia mundial del Alzheimer, Enfermedad de Alzheimer Internacional y Home Instead Senior Care, se han unido para organizar “Vivir con la enfermedad de Alzheimer”: Los eventos, que se celebraron en tres capitales internacionales, abordaron el impacto global de la enfermedad durante el Mes Mundial del Alzheimer. El primer evento se celebró en Washington, DC mientras que los otros dos en Londres el los días 20 de septiembre y el 26 de septiembre en Beijing.

Es claro que las personas con demencia requieren de numerosas necesidades comparadas con otros usuarios de atención a largo plazo, ya que necesitan de una atención más personalizada, más horas de atención, y más supervisión. Todo lo cual se asocia con una mayor presión sobre los cuidadores y mayores costos. Sus necesidades de atención comienzan temprano en el curso de la enfermedad, y evolucionan constantemente con el tiempo, lo que requiere una planificación anticipada, el seguimiento y la coordinación. Tenemos que valorar más la contribución no remunerada de la familia como cuidadores al igual que proporcionar un mejor pago a los cuidadores remunerados. Podemos construir calidad en nuestros sistemas de cuidado, pero para hacerlo a pesar de solventar los costos y lograr la igualdad de acceso, será un verdadero reto.

Referencia:
http://www.alz.co.uk/research/WorldAlzheimerReport2013.pdf

El papel de nuestros "estereotipos de edad"

Todos tenemos creencias - muchas de ellas son subconscientes , y se remonta a la infancia - de lo que significa envejecer . Los psicólogos llaman a estos " estereotipos de edad . " Y resulta que , pueden tener un efecto importante en la salud de los adultos mayores.

Cuando los estereotipos son negativos - cuando las personas adultas mayores están convencidas de convertirse en  personas inútiles , impotentes, etc. - son menos propensos a buscar atención médica preventiva y mueren antes , y más probabilidades de sufrir pérdida de la memoria y el funcionamiento físico deficiente , un creciente cuerpo de investigación muestra .

Por otro lado cuando los estereotipos son realmente positivos - cuando los adultos mayores consideran la edad como el tiempo de la sabiduría, la autorrealización y la satisfacción. Los resultados apuntan hacia otra dirección, hacia un mayor nivel de funcionamiento . El último informe , en la Revista de la Asociación Médica de Estados Unidos , sugiere que las personas mayores con este sesgo positivo presentan 44% por ciento más probabilidades de recuperarse totalmente de una discapacidad o enfermedad.

Para las personas que están en constante preocupación por su salud y se relacionan con las personas mayores , el mensaje es claro : su actitud cuenta , ya que puede optimizar su calidad de vida así que lo mejor es modificar aquellos estereotipos negativos.

El investigador que ha hecho más que nadie para avanzar en nuestra comprensión de esto es Becca Levy , profesor asociado de epidemiología y psicología en la Universidad de Yale.

A mediados de la década de 1990 , comenzó una serie de experimentos con personas mayores en entornos de laboratorio . La idea era exponerlos subliminalmente a los estereotipos negativos o positivos mediante el parpadeo de palabras asociadas con el envejecimiento en una pantalla demasiado rápido para que puedan procesar conscientemente. Luego se pidió a estas personas mayores para realizar una tarea .

Las personas expuestas a palabras negativas como " decrépito " tenía la escritura más pobre, más lentas velocidades de marcha , los niveles más altos de estrés cardiovascular y una mayor disposición a rechazar las intervenciones médicas hipotéticas que podrían prolongar sus vidas. El otro grupo con palabras positivas como "sabiduría "lo hizo mucho mejor.

Los experimentos incluyeron estímulos externos , sin embargo , y el Dr. Levy estaba interesado en la experiencia subjetiva de personas con mayor edad . Por eso,  los adultos mayores de 50 años en Oxford , Ohio, que fueron parte de la muestra, lo que implico un  seguimiento por un período de 23 años, de 1975 a 1998.

Muchos de ellos habían completado cuestionarios al inicio del estudio diseñado para obtener los estereotipos sobre el envejecimiento. Se trataba de solicitar un "sí " o " no" como respuesta a una serie de declaraciones como " las cosas siguen empeorando a medida que envejezco ", o " a medida que envejece , se obtiene menos útiles . "

Cuando el Dr. Levy miró a 660 participantes , se encontró que las personas con estereotipos de edad positivas vivían 7.5 años más que los que tienen los estereotipos negativos . 

¿Qué podría explicar este hallazgo? En su artículo , el Dr. Levy especuló que las personas con estereotipos de edad positivas tienen una voluntad más fuerte para vivir, y que esto podría afectar a su capacidad de adaptarse a los rigores de la edad avanzada . Además, las personas con estereotipos negativos de edad pueden tener una respuesta cardiovascular elevado al estrés, con efectos nocivos para la salud que conlleva.

En otro estudio utilizando este conjunto de datos , estableció que las personas con estereotipos de edad positivos eran más propensos a comer una dieta balanceada, hacer ejercicio , limitar su consumo de alcohol, dejar de fumar y hacerse exámenes físicos regulares , y que tenían un mayor nivel de funcionamiento físico con el tiempo . Los resultados se controlaron otros factores como la enfermedad , el sexo , la raza y el nivel socioeconómico .

En estos documentos , el Dr. Levy formuló una hipótesis de que los estereotipos de edad positivos se asocian con una mayor sensación de control y ese sentido esta mejora de los adultos mayores de autoeficacia - su capacidad de seguir siendo capitanes de su propio barco , por así decirlo.

Sus nuevos hallazgos sobre el impacto de los estereotipos de la edad en la recuperación de los adultos mayores de la discapacidad es una extensión de este cuerpo de trabajo . En este caso , el Dr. Levy y sus   coautores siguieron 598 adultos de 70 años o más en New Haven , Connecticut , de 1998 a 2008. La discapacidad se define como la necesidad de ayuda para las actividades básicas de la vida diaria como bañarse, vestirse y caminar , y su aparición fue normalmente precipitado por una enfermedad o lesión .

Una vez más , las personas mayores de edad con estereotipos positivos eran mucho más propensos a tener buenos resultados y recuperarse por completo .

Los investigadores no tienen una respuesta a eso todavía. Pero muchos creen que parte de la respuesta tiene que estar en la lucha contra la discriminación por edad - que es omnipresente en nuestra cultura orientada a los jóvenes - desde el principio, desde la más tierna infancia.

"Incluso los niños pequeños tienen asociaciones negativas , te dicen que los adultos mayores están enfermos, lento , olvidadizo , no es bueno ", dijo Dana - Gruehn Kotter , profesor asistente visitante en el departamento de psicología y neurociencia en la Universidad de Duke.

Más cerca de nosotros , todos los que interactúan con las personas mayores pueden " pensar en cómo reforzar los aspectos más positivos del envejecimiento", dijo el doctor Levy.

Si todos nosotros estuviéramos más conscientes de las consecuencias de nuestra comunicación, tal vez el tono de voz que utilizamos con las personas mayores , la actitud que adoptamos , el uso de frases o expresiones cargadas , la medida en la que damos todo nuestra atención a los adultos., verdaderamente 

" ayudaría mucho ".

Referencia: 

Revista Jama

http://jama.jamanetwork.com/article.aspx?articleid=1392557